Ubuntu - Desativar programas inicializados com o sistema

Primeiro habilite os processos ocultos assim:

sudo sed -i "s/NoDisplay=true/NoDisplay=false/g" /etc/xdg/autostart/*.desktop 

Depois abra o Aplicativos da Sessão e desabilite tudo que você não usa.
Fonte: http://www.ubuntubrsc.com/como-deixar-seu-ubuntu-mais-rapido.html